La iniciativa ciudadana europea "End of the Cage Age" marca un punto de inflexión decisivo para la ganadería en Europa. Ante una presión social y normativa cada vez mayor, el abandono progresivo de las jaulas ya no es una mera hipótesis, sino un horizonte hacia el cual deben converger todos los actores del sector.
Descubra cómo el sector cunícola francés ha iniciado estas transiciones de manera proactiva y cómo Techna acompaña el despliegue de sistemas de cría alternativos.
Hacia una nueva era sin jaulas: una transición inevitable impulsada por Europa
La Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) "End of the Cage Age" (Hacia una nueva era sin jaulas), lanzada en 2019, constituyó un potente acelerador al reunir cerca de 1,4 millones de firmas en toda la Unión Europea. En respuesta, la Comisión Europea se comprometió a proponer una legislación orientada a prohibir progresivamente las jaulas para numerosas especies, incluidos los conejos. Las propuestas legislativas se han anunciado como una prioridad para el año 2026.
Anticipación proactiva de "End the Cage Age" por parte del sector cunícola francés
Lejos de esperar los plazos normativos, el sector cunícola francés demuestra un dinamismo notable. Aunque se han realizado numerosos estudios sobre las hembras —sin resultados satisfactorios tanto en bienestar como en rendimiento—, el sector ha optado por iniciar su transición en el alojamiento de los conejos de engorde: una transición meditada, respaldada por programas de investigación y objetivos concretos, que demuestra la voluntad de co-construir los modelos ganaderos del mañana.
Compromisos claros y una estructuración europea
Para enmarcar esta transición, el sector cunícola francés se ha fijado objetivos ambiciosos en materia de bienestar animal :
Paralelamente, consciente de los desafíos supranacionales, el sector contribuyó en 2022 a la creación de la European Rabbit Association (ERA). Esta organización tiene como misión representar los intereses del sector cunícola a nivel europeo, promover estándares de calidad y acompañar una transición sostenible mediante el intercambio de buenas prácticas entre los países productores.
Una diversidad de sistemas alternativos en la cría de conejos ya presentes en el terreno
La proactividad del sector cunícola ya es una realidad en el terreno, con una pluralidad de sistemas alternativos implementados para los conejos de engorde, que representan ya el 10 % del censo total de engorde. Estos nuevos modos de alojamiento tienen como objetivo mejorar la capacidad de los conejos para expresar sus comportamientos naturales, garantizando al mismo tiempo la viabilidad económica para los productores.
El dilema central: conciliar el bienestar y el rendimiento
El principal desafío de la transición hacia los sistemas "sin jaulas" reside en un equilibrio complejo. Los sistemas que mejoran la expresión de los comportamientos naturales de los conejos, como los parques en el suelo, también presentan una mayor complejidad zootécnica y sanitaria, además de interrogantes sobre la penosidad del trabajo para los productores y la eficiencia económica de dichos sistemas. Gran parte de los esfuerzos actuales de investigación y desarrollo se centran en la búsqueda de este equilibrio, como lo demuestran los estudios más recientes.
Los beneficios demostrados para el comportamiento animal
Los estudios realizados por Techna* confirman el impacto positivo de los sistemas en el suelo sobre el bienestar animal desde el punto de vista del comportamiento. Aunque el descanso sigue siendo la actividad principal de los conejos (aproximadamente el 66 % de los animales observados), los animales criados en recintos o en parques disfrutan de mejoras notables:
En resumen, el estudio de Techna concluye que los sistemas en el suelo analizados permiten satisfacer mejor ciertas necesidades de comportamiento del conejo (desplazarse, ponerse de pie sobre sus patas traseras), respondiendo así a las expectativas de los consumidores en materia de bienestar animal.
Los desafíos zootécnicos y sanitarios que deben controlarse
Como contrapartida a estos beneficios, el mismo estudio de Techna* y las experiencias en el terreno ponen de manifiesto dificultades reales en los sistemas en el suelo:
Para profundizar
La iniciativa "End of the Cage Age" o el fin de la cría en jaulas representa una evolución profunda e ineludible. Sitúa al sector cunícola frente a un desafío complejo que, sin embargo, está abordando con una madurez y proactividad notables. En lugar de limitarse a acatar una normativa, el sector se ha comprometido con un proceso de co-construcción (investigación pública, organizaciones de producción, genética, veterinaria, nutrición, mataderos, equipamiento...), buscando activamente soluciones viables.
El éxito de esta transición dependerá de un enfoque multicriterio, que combine de forma inseparable el bienestar animal, el rendimiento técnico, la viabilidad económica y la comodidad laboral de los productores. A través de la innovación constante, el intercambio de conocimientos y una estrecha colaboración entre todos los eslabones de la cadena de valor, el sector logrará transformar esta restricción normativa en un modelo de producción sostenible, moderno y mejor valorado por la sociedad.
Desde hace varios años, Techna realiza estudios comparando diferentes sistemas de cría, tamaños de grupos y modalidades de alimentación.
En este marco, Techna ha diseñado nuevas estrategias alimentarias, basadas tanto en los pliegos de condiciones de los piensos como en las modalidades de distribución y el espacio lineal de acceso al comedero. El objetivo es compensar simultáneamente los riesgos sanitarios en grupos grandes y la disminución del rendimiento de crecimiento vinculada a la mayor movilidad de los conejos. Además, están disponibles nuevas soluciones de aditivos de la gama Suriance para apoyar el control del mayor riesgo de propagación de problemas sanitarios y la aparición de parásitos.
Fuentes :
(*) ETUDE DU COMPORTEMENT DU LAPIN D'ENGRAISSEMENT SELON QUATRE MODES DE LOGEMENT, Rebours G., Raffin J., Vastel P., Reys S., Techna France Nutrition, 44220 Couëron, France. 19èmes Journées de la recherche cunicole 2023
(**) STUDY OF THE FATTENING RABBIT BEHAVIOR ACCORDING TO FOUR HOUSING SYSTEMS, Rebours G., Raffin J., Vastel P., Reys S., Techna France Nutrition, 44220 Couëron, France. 13th World Rabbit Congress, Tarragona Spain, october 2024
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